A l'entrée
de La Boisselle, en venant d'Albert, prendre le vieux
chemin de Fricourt. Le cratère, large de 80 mètres
et profond de 22 mètres, est situé à
environ 200 m du village, en bordure du chemin.
En 1916, à partir des lignes britanniques, les
mineurs gallois du 9ème Cheshires ont creusé
un tunnel allant jusqu'aux lignes allemandes. Là,
à 16 m de profondeur, ils ont placé 27
tonnes d'explosifs (de l'ammonal). La mise à
feu eut lieu le 1er juillet à 7 h 28, exactement
deux minutes avant le début de l'attaque de la
première journée de la bataille de la
Somme. La colonne de terre s'éleva à 1200
m de hauteur et l'entonnoir, qui avait alors 100 mètres
de diamètre et 30 mètres de profondeur,
fut aussitôt occupé par les Britanniques.
Au même moment, une autre mine, "Y Sap",
avait explosé de l'autre côté de
la route qui mène à Bapaume, mais son
cratère a été rebouché depuis.
Souvenir encore bien présent, chaque 1er juillet,
à 7 h 30, une petite cérémonie
a lieu à cet endroit, pour le souvenir.
Une petite
stèle a été édifiée
près du cratère, à la mémoire
du soldat Tom Easton, des Tyneside Scottish.
Le sol
picard, malgré les années, n'a pas fini
de nous livrer ses secrets, de nous rendre ce qu'il
a un jour enseveli. Juste à côté
de Lochnagar crater, le 31 octobre 1998, ont été
retrouvés les restes du soldat George Nugent,
du Tyneside Scottish, disparu le 1er juillet 1916. Identifié
avec précision, il a été inhumé dans la nécropole du
Commonwealth d'Ovillers le 1er juillet 2000, en présence
des membres de sa famille et de nombreuses personnalités.
Une croix marque le lieu où il
a été retrouvé à La Boisselle.
|
