A l'entrée
de Beaumont-Hamel, en venant d'Auchonvillers par la
D163, juste en face de Beaumont-Hamel
british cemetery,
dans une pâture, le cratère de mine baptisé
Hawthorn ridge (la crête des aubépines)
se trouve donc sur les hauteurs et se symbolise par
un taillis d'arbres et d'arbustes. Accessible par un
chemin, très souvent boueux, passant entre deux
pâtures, ce cratère n'est pas aussi spectaculaire
que Lochnagar
crater. D'abord
par ses dimensions, ensuite à cause de la végétation
qui a repris ses droits, empêchant une bonne visibilité.
Le 1er
juillet 1916, alors que toutes les mines explosèrent
à 7h28, c'est à dire deux minutes avant
le début de l'assaut, Hawthorn ridge explosa
à 7h20. Une décision prise par le Lieutenant-Général
Hunter-Weston, commandant le 8ème corps. Son
explosion fit certes des dégâts au sein
des fortifications et des troupes allemandes, mais ceux-ci
eurent parfaitement le temps d'installer leurs mitrailleuses,
pour le plus grand malheur des fantassins britanniques
qui partait à l'assaut de cette crête avec
trente kilos de matériel sur le dos. |
