Située
au bord de la route menant de Mailly-Maillet à
Serre, d'où le nom de Serre road, dans le Pas-de-Calais, cette nécropole,
la plus vaste du Commonwealth dans le département,
contient 7.139 corps (5.971 Britanniques, 301 Canadiens,
699 Australiens, 116 Néo-Zélandais, 39
Sud-Africains et 13 d'une autre nationalité)
dont 4.943 n'ont pu être identifiés. La
grande majorité des hommes inhumés ici
furent tués en 1916, au cours de la bataille
de la Somme qui se déroula du 1er juillet au
18 novembre.
Jusqu'en
mars 1917, ce lieu était le no man's land entre
les lignes allemandes et britanniques. Le 1er juillet
1916, les 31ème et 4ème divisions avaient
attaqué au nord et au sud de cette route sans
succès. Puis, le 11 novembre de la même
année, les 3ème et 31ème divisions
avaient tenté une nouvelle attaque qui échoua
également. Finalement, au début de 1917,
après le repli allemand, le 22ème Manchester
prit possession du village de Serre. Peu de temps après,
en mai, le cimetière fut édifié
par le Vème corps. Après l'armistice,
des milliers de corps provenant du proche champ de bataille
seront regroupés ici et on procèdera à
des inhumations jusqu'en 1934.
A proximité,
mais situé dans le Pas-de-Calais, se trouve Serre road cemetery
n°1,
qui contient 2.426 corps dont 1.728 n'ont pu être
identifiés. |
