Située
au bord de la D337, entre Harbonnières et Lihons,
d'une surface de 25.857 m², cette nécropole
contient 6.581 corps dont 1.638 en ossuaires (4). En
1915, un petit cimetière fut édifié
ici par les troupes françaises. En octobre 1914,
elles avaient capturé le petit village de Lihons
et l'avaient défendu, au cours d'âpres
combats, pendant un mois. Mais une grande partie des
corps inhumés ici sont ceux d'hommes tombés
au cours des combats de la bataille de la Somme (1er
juillet / 18 novembre 1916). A cette époque,
Lihons n'était plus que ruines depuis longtemps,
bombardé par les uns et les autres durant des
mois.
En mars 1917, le secteur passera sous contrôle
britannique et le restera jusqu'à l'offensive allemande
en Picardie,
un an plus tard. Il sera alors repris au cours de la
contre-offensive alliée menée dans le
Santerre à partir du 8 août 1918.
En 1919,
les tombes provenant d'autres cimetières, situés
dans un secteur proche, seront rassemblées ici.
Elles provenaient de Framerville, Herleville, Foucaucourt,
Harbonnières, Assevillers, Belloy-en-Santerre,
Cayeux, Le Quesnel et Fontaine-les-Cappy. Parmi les
corps inhumés dans l'un des ossuaires, vraisemblablement,
se trouve celui d'Alan Seeger, jeune Américain
engagé volontaire dans la Légion Etrangère,
tué le 1er juillet 1916, qui avait écrit
un poème, resté dans toutes les mémoires
: "I have
a rendez-vous with death". J'ai
rendez-vous avec la mort ... Inhumé dans le petit cimetière
de Belloy-en-Santerre, sa tombe a été
détruite au cours de bombardements ultérieurs
et son corps n'a jamais pu être ensuite identifié
avec certitude.
En 1988,
d'importants travaux de réfection ont été
entrepris ici, ce qui n'empêche pas, à
500 mètres de là, la présence d'une
immense décharge à ciel ouvert ! |
