Cette nécropole
se trouve entre Vivières et Villers-Cotterêts,
à deux cents mètres du monument "Passant, arrête
toi", érigé à la mémoire
du sous-lieutenant Georges Edward Cecil dont la tombe se trouve ici avec 97 autres
Britanniques, dont 20 n'ont pu être identifiés.
A remarquer, fait assez rare, qu'une tombe tient lieu
de sépulture pour les dix-neuf hommes non-identifiés
inhumés initialement dans cette nécropole.
Alors que
le 1er Corps d'Armée de la British Expeditionary
Force faisait route, dans la matinée du 1er septembre
1914, à travers la forêt de Retz (suivant
le mouvement de retraite des armées françaises),
ses arrières gardes furent au contact des troupes
allemandes. Ainsi, la 4ème (Guards) brigade,
composée des Irish Guards, du 2ème Grenadiers
et du 3ème Coldstreams, couvrant les arrières
de la 2ème division, dut engager le combat au
lieu-dit "Rond de la Reine", là où
s'élève aujourd'hui le monument "Passant,
arrête-toi". Plusieurs dizaines de Britanniques
perdirent la vie dans ces combats et ce sont les habitants
de Villers-Cotterêts qui les enterrèrent
à l'endroit de l'actuelle nécropole, où
seront enterrés d'autres hommes tués au
moment de la "remontée", surtout le
11 septembre ; même si, en novembre 1914, des
hommes de l'Irish Guards revinrent sur les lieux pour
l'aménager et lui donner une forme proche de
celle qu'elle a aujourd'hui.
Quatre
officiers ont leur tombe un peu à l'écart
dans cette nécropole, sur la gauche en entrant.
Il s'agit du sous-lieutenant Cecil, du lieutenant Lambton
(Coldstream Guards), du major Tisdall (Irish Guards)
et de l'honorable lieutenant-colonel Morris (Irish Guards)
tous tués le 1er septembre.
Après
l'armistice, 5 nouveaux corps, dont un non-identifié,
furent inhumés dans la nécropole. Il s'agissait
de quatre officiers et d'un soldat qui étaient
enterrés jusque là dans le cimetière
communal de Villers-Cotterêts. |
