Situé
dans l'axe de la cathédrale et de la place Marquigny,
en centre ville, ce mémorial a été élevé
à la mémoire des 3987 Britanniques disparus lors des combats de
mai à juillet 1918 dans l'Aisne et la Marne.
En 1923,
la Commission impériale britannique des sépultures
militaires (aujourd'hui Commonwealth War Graves Commission)
proposa à la ville de Soissons d'ériger,
aux frais de l'Empire britannique, un monument en souvenir
des trois mille neuf cent quatre-vingt sept soldat britanniques
tombés au champ d'honneur dans l'Aisne et la
Marne en 1918. L'oeuvre, dûe aux architectes Gordon
H. Holt et Verner O. Rees, a été réalisé
par Herbert Hart assisté de Eric Henry Kennington.
Elle a été inaugurée le 28 juillet
1928.
On peut
y lire : "Quand les armées françaises
arrêtaient et repoussaient l'ennemi sur l'Aisne
et la Marne de mai à juillet 1918, les 8ème,
15ème, 19ème, 21ème, 25ème,
34ème, 50ème, 51ème et 62ème
divisions des armées britanniques combattaient
à leurs côtés et prenaient leur
part du commun sacrifice. Ici sont gravés les noms de 3987 officiers
et soldats de ces divisions auxquels la fortune de la
guerre a refusé une sépulture connue et
les honneurs rendus à leurs camarades dans la
mort".
Depuis,
106 soldats ont pu être identifiés formellement
et ils ne sont plus que 3881 à être "missing
in action" (disparus au combat). |
