Situé
à la sortie de Contalmaison, un peu avant le
cimetière communal, ce monument rend hommage
à Donald Simpson Bell. On peut lire sur une plaque
: "Au lieutenant en second Donald S. Bell, a qui
fut décerné la Victoria Cross pour avoir
attaqué et détruit un poste de mitrailleuse
ennemi, le 5 juillet 1916, à 'Horseshoe trench',
à un kilomètre à l'ouest de ce
mémorial. Cinq jours plus tard, faisant à
nouveau preuve de courage, il trouva la mort ici, en
ce lieu même. Par la suite, cet emplacement fut
officiellement dénommé 'Bell's redoubt'.
Donald Bell fut le premier joueur de football anglais
engagé volontaire en 1914 et le seul à
être décoré de la Victoria Cross".
La Victoria Cross est la plus haute distinction de l'armée
britannique. Donald Simpson Bell est mort à l'âge
de 25 ans, il repose aujourd'hui dans Gordon dump cemetery,
à La Boisselle. Sa tombe est bien souvent fleurie.
Difficile
aujourd'hui de trouver des informations sur les joueurs
de football du début du XXème siècle.
En ce temps-là, ils n'étaient pas des
stars adulés par les fans et la Coupe du Monde
de football n'existait pas, ni même le Championnat
d'Europe. Restent les Jeux Olympiques. En 1908 et 1912,
c'est l'Angleterre qui a remporté le tournoi.
Mais dans les archives, nulle trace d'un "Bell"
parmi les joueurs ayant disputé la finale. Par
contre, le 23 mars 1911, un défenseur ayant disputé
et gagné (3-0) un match contre la France à
Saint-Ouen portait ce nom. S'agissait-il de Donald Simpson
Bell ? |
