Les médailles allemandes

Les médailles allemandes sont peu connues, hormis la Croix de Fer, et nulle part représentées sur les rares monuments allemands que l'on peut trouver en France.

 Ordre du Mérite

L'Ordre du Mérite fut instaurée en 1740 par Frédéric II de Prusse, grand admirateur des coutumes françaises au point d'en imposer la langue à sa cour et de dénommer ainsi cette médaille. C'était la plus haute récompense remise aux officiers pour honorer leur courage et leur mérite militaire durant la guerre. Cet ordre conférait également une autre récompense, avec la Feuille de Chêne, plus élevée (?), qui ne signifiait pas une seconde récompense comme pouvait l'être la barrette chez les Britanniques.

 Ordre de la Maison Royale des Hohenzollern avec les Epées

Instaurée le 5 décembre 1841 par le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse, cette récompense honorait le courage ou les actions militaires exceptionnelles des officiers déjà détenteurs de la Croix de Fer 1ère classe. Largement distribuée au cours du conflit, elle était la récompense intermédiaire entre l'Ordre du Mérite et la Croix de Fer 1ère classe. En temps de paix, cet ordre ne comprend pas d'épées, qui ont été rajoutées durant la guerre.

 Ordre du Mérite de l'Aigle Rouge

Cet ordre fut établi en 1705. Avant la guerre, il était souvent remis aux jeunes officiers pour honorer leur courage ou leurs mérites militaires. Durant le conflit, cette médaille fut remplacée par l'Ordre de la Maison Royale des Hohenzollern.

 Croix de Fer

La Croix de Fer fut instaurée par Frédéric-Guillaume III de Prusse le 10 mars 1813. C'était la récompense principale durant la guerre qui opposait la Prusse à la France, sous Napoléon. Abandonnée par la suite, elle fut remise en usage le 19 juillet 1870, au moment, une nouvelle fois, de la guerre avec la France. Puis réinstaurée par Guillaume II le 5 août 1914. Récompense prestigieuse, de 1ère ou de 2ème classe, cette médaille perdit petit à petit de sa valeur à cause d'un trop grand nombre de distribution, surtout en ce qui concerne la 2ème classe dont plus de cinq millions (?) furent conférées.

dernière modification : 5 mars 2003  -  retour haut de page

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