Situé
au coeur du village, en suivant la D64, ce monument
a été inauguré le 1er juillet 1994.
On peut y lire : "A la mémoire de nos glorieux
camarades de Liverpool et de Manchester qui ont libéré
ce village avec la 30ème division le 1er juillet
1916". Une face rend hommage aux "Liverpool
pals" (17ème, 18ème, 19ème
& 20ème bataillons, The Kings, du Liverpool
Regiment) et une autre aux "Manchester Pals"
(16ème, 17ème, 18ème & 19ème
bataillons du Manchester Regiment).
"Pals"
signifie "copains" (les copains de Liverpool
& les copains de Manchester). L'essentiel des troupes
qui ont participé à la bataille de la
Somme faisaient partie de "l'armée de Kitchener",
ce ministre de la guerre qui avait incité les
Britanniques à s'engager (au début de
la guerre, la Grande-Bretagne ne disposait que d'une
armée professionnelle, ce n'est qu'à partir
du 9 février 1916 que la conscription sera instaurée
et ces conscrits ne commenceront à arriver en
France qu'au mois de septembre). Le côté
dramatique de cet engagement volontaire repose sur le
fait que ces hommes pouvaient partir ensemble à
la guerre, en formant des bataillons ou des régiments
de leur ville, de leur région, de leur corporation
... Dramatique car le 1er juillet, qui fit 60.000 victimes
chez les Britanniques dont 20.000 morts, certains villages,
certaines villes, virent tous leurs hommes partis combattre
disparaître le même jour. Londres, à
elle seule, comptabilisera ainsi plus de 5.000 victimes
en cette tragique journée. |
